Dans le port animé de Charleston, le chapeau de pirate d'Anne O'Malley tenait à peine sur sa tête alors qu'elle courait le long des quais, carte en main. Elle avait entendu les histoires — d'or enterré, de grottes secrètes et de fantômes de pirates. Son père, autrefois marin, lui avait laissé un seul indice : « Là où la marée rencontre la mer, creuse là où le palmier penche. » Avec son meilleur ami Sam et leur fidèle chien Patch, Anne suivit la brise salée jusqu'à une crique marécageuse. Le palmier penchait sur une parcelle de sable. Creusant fiévreusement, Anne frappa du bois — un coffre patiné rempli non pas de pièces, mais de lettres et de babioles de pirates disparus depuis longtemps. Chaque lettre racontait des histoires de bravoure, de tempêtes et d'amitiés forgées en mer. Mais une lettre était nouvelle, adressée à Anne : « Le vrai trésor est le courage de chercher, et des amis avec qui le partager. » Au crépuscule, Anne et Sam suivirent un dernier indice jusqu'à un vieux phare, où les habitants se rassemblaient chaque été pour raconter des histoires de pirates. Anne, devenue elle-même une légende, ajouta son histoire à la tradition de la nuit. Les plus grands trésors de Charleston, apprit-elle, scintillaient le plus brillamment dans les rires, l'audace et l'amitié.